慕亞抱起縮澀在身後的艾絲，轉頭狂奔。
「媽媽…我好害怕…」一雙小手緊緊抱住母親，稚弱的肩膀不停顫抖。她害怕，卻懂事地不哭不鬧。
「別怕。」慕雅護住艾絲的頭，抱緊她。
「媽媽會保護妳…」她哽咽地安慰著艾絲。
逃…
在這種情勢…只是無力的爭扎。
似被狼群追獵的羊兒，逃得一時，最後還是逃不出狼口。獸人很快地追了上來。
曠野中他們將慕雅和艾絲團團圍住，慕雅奮不顧身地殺出一個缺口，「跑…艾絲…」，她全身承受了十數刀，一柄鋒利的長矛，刺穿了她的背，她捧著胸口雙腿無力地跪下，單膝吃力地欲撐起。不能…她不能就此倒下…
血沿著劍尖浸溼了焦土，她強睜著眼不願闔上。
瞳孔逐漸失去焦距，倒映著童稚無助的艾絲…
惡魔能量薰得癲狂的獸人們浴血咆囂著勝利，冷笑地舉起沾滿她族人鮮血的巨斧。走近，準備砍下他們瘋狂肆虐後的戰利品！
（艾絲…艾絲！！）一個聲音叫喚著她，他拉著她顫抖的手。
回神。發現自己臉頰佈滿了淚痕。
匆匆用手抹去，發現阿爾伍正用充滿擔憂地眼神看著她。
（…妳還好吧？）他小聲的說道。
她剛才的臉色嚇壞了他，有那麼一瞬間他以為她的靈魂跟著瘋了的教徒掉入了另一個世界…
（我沒事…）她的眼角還有淚。看著祭壇上滿地的屍塊，那些動物們被瘋狂的教徒肢解，或皮或骨扔滿了祭壇。血抹滿了臉、沾滿了身，教徒如沐血池般地開始頌起兩人聽不懂的禱文，艾絲垂下眼不忍看…
她畏懼屠殺的場面…
她害怕圓睜不瞑的眼睛，牠們的眼神，令她想起了最不願回憶的恐怖…
母親不願閉上的眼，既怨恨又無助。充滿對暴力無聲的控訴。
教徒正為他們的虐殺歡聲雷動，阿爾伍趁無人有暇注意之際，拉著艾絲，偷偷躲入了一個教徒們目光死角的樹叢。
艾絲摀著頭依舊顫抖。
為什麼…為什麼回憶停不下來？
多年來她刻意讓自己遺忘。
用新的記憶覆蓋舊的回憶，用歡笑去掩埋悲傷。
但現在那些努力像是瓦解的磚牆。雕零…崩落…
她親眼見到那些獸人…在她面前分屍母親…
他們手提著父母的斷頭、臟器、支離破碎的手腳朝她走來…
朝她揮起殺死雙親的大斧…
她緊捏的拳因用力過猛而滴血。
阿爾伍不懂她的變化，但他看的懂她眼中的憤怒與悲傷。
默默，他牽起她的手，將艾絲輕輕拉入懷中，輕拍著她的背，像過去每逢他悲傷那人對他的一樣。
一陣狂風吹熄了祭壇上所有火盆，教徒們停下舞蹈，一致看向那刻有蝙蝠翼翅的長型平檯。無人出聲。
烏雲吞噬了月光，乍現地紫色螢光照亮了血色的祭壇。
一個巨魔的影像，伴隨著紫光半透明地呈現在祭壇上。
「丘加利大人…」賽倫德拉跪了下來，鮮血點綴的冶艷面龐充滿了崇敬。其他的教眾也迅速跟進。
「我們為主人獻上了無辜者的血、靈魂、肉體。」賽倫德拉用嬌媚的眼神看著巨魔的幻影，「和牠們美妙的哀嚎聲！」她為自己所做的一切感到驕傲無比！
丘加利的影像環顧著眼前的境象，感到非常滿意。
「很好，非常好！相信吾主必會感到相當地愉悅。」長滿橫肉的臉露出陰森微笑。
「將主人的計劃付諸實行這件事辦的怎樣了。」丘加利問。
「全然按照您先前的指示，裝置已完全準備好，我們派去潛入在暴風城的人，已將它放置於城內重要區域各處！」賽倫德拉興奮地答道，「我們已準備好進入下一階段，就在兩個小時後！」她細長的鳳眼，笑成兩彎邪月。
「做的太好了！哈哈哈！」丘加利的影像瘋狂的大笑。紫光亂顫。
「就讓裝置召來瘋狂的水元素和風元素們吞沒那愚蠢城邦…」
「為吾主盛大的歸來譜出振撼的序章吧！！！」丘加利影像的暴吼讓教徒們士氣大振，他們再度開始狂亂的跳舞、瘋笑、尖叫。
這些話聽的阿爾伍和艾絲心頭極度慌亂。
終於，他們知道了那奇怪裝置的用途，而教徒們似乎打算在今天發起總攻擊。
兩小時，還有兩小時…我們必需快點回去！
悄悄起身，兩人摸黑逃離了祭壇，決定以最快的速度衝回暴風城，告訴安東上尉這群瘋子的計劃！
當他們幾乎已經成功地離開了教徒的跟據地，一個不知道從那蹦出的巡守教徒從黑暗中躍出，「發現可疑的人！快來人！幫忙抓奸細！！」他轉身朝著營地狂奔，一面叫喊。
讓他驚動了其他教徒，我們的行跡就要敗露了！
阿爾伍迅速變身成豹，朝著那想搬救兵的教徒拔足狂追。
可惡…距離太遠了啊！
阿爾伍已經展開極速卻只拉近了一點距離，他連教徒的教袍都搆不到。
一道紫氣勃發的邪能閃過阿爾伍的側臉。
似繩似鞭，一把揪住了教徒的脖子，令他整個人飛了出去，摔落在施術者身旁。
他揮動雙劍，教徒人頭殞地！
沒了頭的身體斜斜倒落在施術者身邊，令他的長袍上濺滿了血，幾滴高高飛濺的血花落在他滿是傷疤的臉上。伸出同樣佈滿傷疤的手，他蠻不在乎地抺去。
馬廏裡的那個人！艾絲心中驚道。
雙劍鋒利的刀刃反射著月光，泛滿了他飽受風霜的臉龐。
他並未戴上披帽。
這次艾絲完整地看清了他的臉，那張冷淡到幾乎沒有任何神情的臉…
滄桑的面龐，有著一雙冷冽如寒光的眼，冰如鋼鐵。
雙劍上的血跡安靜地滴落。
時間彷彿靜止。
是敵？是友？…最好的判定是別賭了！阿爾伍直接結論。
「艾絲！沒有時間了！」如果還要再跟這個看起來有得戰的傢伙纏鬥，回到暴風城時恐怕一切都來不及了。阿爾伍急迫地催促。
兩人施術召喚座騎，朝著暴風城方向衝去。
一路上艾絲頻頻回望，那人的身影隨著距離越縮越小，最後完全被拋在後頭。
他看起來沒有任何追趕的意思，更沒有任何追殺的念頭。
事實上，連他自己的出手，對他來說都是個完全不在計算中的意外。
「我認得他…」艾絲驅策著座騎，口中喃喃。
她的外貌已完全變回德萊尼，對那人的回憶也已湊齊。
我曾在休拉薩盆地見過他。
那時她還待在寒冰皇冠，寄於「大領主」提里奧．弗丁的麾下為銀白十字軍效力。除了官派的政務工作，她還額外擔任了一份不算辛苦的後勤工作－為眾官兵補給糧食打獵。
「你又空手而歸！」帶著高聳廚師帽，負責糧食控管的廚官用湯勺敲著艾絲的額頭。咚！咚！咚！妳倒是說說看呀～以妳可勝任前線工作的實力，為什麼常常抓不住獵物？？
哎喲！艾絲理虧地摀著額頭喊痛，她真的不是故意的…
但看著母象從容地帶著小象在河邊喝水，埋伏在樹叢裡的她實在下不了手…
或許是反射自己童年的陰霾吧……
她不忍心拆散那對母子…
「妳到底知不知道我們是在打仗啊！？」廚官已經罵到沒詞了，這個女獵人不是常常空手而歸，就是帶回看起來已經死了很久，根本不是她獵到的動物。認真打個獵會抓不到東西？？他真不能想像！
「我很抱歉…」艾絲低下頭。
「官兵們吃不飽就沒有力氣打仗！若是我們輸了，巫妖王能讓整個艾澤拉斯有多慘，你難道不知道嗎？？」廚官繼續用湯勺敲艾絲的頭。自己這席話已經對這女人講了不知道多少遍，真該敲！希望這柄正義的湯勺，能讓她的腦袋瓜子警醒一點！
艾絲默默，沒有頂回任何的責罵。
未做好自己份事情的她確實該罵，只是她真的沒辦法…
曾經她追逐著獵物是毫不猶豫的。
等待獵殺的最好時機，斷氣的一擊，交差。
獵人的天命？工作？稱作什麼都好，過去一切一切都如呼吸般自然。
直到那一次打獵，她變了。
劍尖指向那頭豹的頸子。
她準備揮下致命的一擊。
虛弱地抬起頭，牠的呼吸因大量失血而急促，瞪著欲來取自己性命的人。
無力低吼，雙眼因激動而漲滿血絲。
她揮劍結束了牠僅存的息氣。
準備將屍體扛起回往營地，以一個輕鬆快意、收獲的心情。
一個幼小的身影從草堆鑽出，出現在那頭死去的豹子旁。艾絲低頭看。
是一頭小豹。
牠磨蹭著已死去的母豹發出孱弱的幼鳴。
隱隱約約，牠似乎知道，媽媽不會再起來了…
牠的聲音越來越淒厲，越叫越悲淒…
艾絲心裡浮現異樣的難受。沉悶的，劇痛的。
如果可以的話…她不願，也不想面對。
她們是人！和動物不一樣！
她在心中對罪惡感辯解，為良心反抗。
如呼吸般自然的事，無法再存在了。
強烈的悲傷在胸口炸開，痛的她忍不住留下眼淚…
她頹坐在地上，母豹的屍體旁。小豹轉頭攻擊，撲咬她的腳踝。
但這些只是無謂的報復…
對於兩個體型差有二十倍的生物，這些攻擊沒有任何的意義。
腳踝的痛…只是膚表之痛…
艾絲心裡，正面對另一股深沉的罪惡感，如暴雨般強襲。
不想承認，她拒絕去想！
但如果一切能隨著不去想，就像什麼事情都沒有發生過，那該有多好？
該有多好…
心中出現的指責聲就算掩住耳也無法裝作聽不到。
那聲音如虛無的形體掐著她的脖子，逼她面對她的犯行…
妳做了一模一樣的事…
妳做了那些獸人對待妳和媽媽一模一樣的事！！！
眼眶紅腫，淤積過滿的淚水…
那段悲傷的回憶被眼淚洗去了塵埃，在她無可挽回的錯前顯得格外清晰耀眼，像是面光滑潔淨的鏡子毫無保留地倒映著她的罪，一切是這麼的…諷刺…
那是她感受過最漫長的夜，太陽彷彿和她的罪惡感簽下長約，無盡沈淪。而她的徬徨伴隨著無助，在漆黑長夜裡無止境漫延。
她埋葬了牠，呆呆地站在她為牠做的墓前。
愧疚地想逃走，矛盾的歉意卻令雙腳僵立在原地不肯離去…
艾絲千頭萬緒佇立在原地良久，回神時，發現自己的雙腳已帶著她思緒空窗漫無目的走離了原先的樹林。此刻她身處一片荒地，不遠處有些樹木因戰火未熄而持續地燃燒著，零星的火苗使倒下的焦木散發出陣陣濃煙。這裡是寒冰皇冠和休拉薩盆地的交界處，古老的力量遭致覬覦而不斷地受到天譴軍團的侵擾。
休拉薩盆地原是塊安和日麗的泰坦應許之地，屬不死生物的天譴軍團雖數度舉兵來犯，卻因為身上已不屬於這個世界的惡念氣息，無法踏入這個神允之地。直到天譴軍派出了他們的活人部屬詛咒神教，破壞了那不容進犯的保護機制－泰坦神柱。
神柱傾頹後的休拉薩盆地，很快地淪陷。原本不得其門而入的天譴軍，硬生生地在充滿翠綠生機的盆地上，劃出了一條以瘟疫為榮耀之名的荒萎線。
艾絲站在邊界…望出了神。
她的內心猶如死寂包圍的枯地，努力伸長了頸子，肖想呼吸著那片不屬於自己的青翠。而自己一直都是個困在枯地中央無法離去的人，只是放眼望向界線對面那頭蒼翠，催眠自己離開了那裡，那些記憶…那些過去…
而陰影卻從不曾離開…
不管如何想念家人他們都不會再回來，不管如何後悔，自己卻親手做了最最痛恨的事…
她討厭自己。
艾絲失落地站在一顆被轟去半邊的焦樹下，眼淚不住奪眶而出…
一陣喧囂打鬥聲突現在距離不到百碼的地方。狂亂的腳步夾雜著殺聲迫使艾絲收起悲傷的情緒，她收回心思望向源頭，專注地用聽覺判斷。
對方出動了至少一整個小隊的人馬。她推論出這個評斷。
天譴軍…還是銀白十字軍的自己人？印象中離開營地時並沒有聽到任何將要在此地會戰的消息。
打鬥聲並沒有持續很久，短短數分鐘便畫上休止符，看樣子某一方以強大的武力勝出了。艾絲擦乾眼淚，小心地穿梭在樹影中，靠近，悄悄來到打鬥現場。
除了數個被劈砍成碎塊的憎惡體，散落一地的天譴軍部卒斷骨殘骸、破裂的刀劍，還有一個已身首分家，看起來是那群死狀淒慘的傢伙們將領。現場沒有任何的活口，也沒有任何銀白十字軍的士兵或任何看起來像友方的勢力。
就算是同歸於盡也該有屍首呀…不可能就這樣憑空消失吧？
艾絲疑惑，再度仔細觀察，這次發現了一件異樣。地上那些從憎惡體身上流出的瘟疫膿汁中，混雜著一些暗色血跡，大量地落滿了她眼前的枯土，深褐的顏色像是為枯土所吸收，已然成為它的一部份。
對方受傷了？！艾絲有些焦急。
與天譴軍為敵的人不論是那一方勢力，在任何角度上算來都屬於友方，以這樣的失血量，這個血跡的主人就算還活著也必定重傷了。
得快點找到他幫忙才行！
艾絲順著斑斑血點向前走，很快地來到了血跡的盡頭。她伸手撥開幾乎與人齊高的荒草，看見了倒在血泊中的人影
這是她第一次見到那名死亡騎士。
她輕輕地走向他，蹲下身，審視那人一襲染血的鎧甲。甲冑上插滿的斷劍碎刃直沒入他深灰色的皮膚，人形的驅體…這是一個…死亡騎士！？艾絲的目光最後停留在他碎裂、露出灰皮膚的手甲上。
艾絲眼神發直地盯著他手背上散發出暗淡妖光的紋路，心中一凜，倏地站起身！雙手迅速地拔出背在身後的長劍，
天譴軍團的印記！
她怔住了。怎麼會是…這個人是天譴軍？？就艾絲所知，也如大眾所知的，許久之前他們的大領主為領導叛離巫妖王的眾死亡騎士做出了擔保，使回歸的死亡騎士，能為聯盟或部落陣營的人民們所接納。他們身上天譴軍團的印記已被抹去或消散，但是有少部份…極少部份…的死亡騎士依舊服侍著他們的舊主子，繼續為虎作倀。
艾絲緊抓著劍柄，瞪著眼前重傷瀕死之人。
為他所造就的罪孽，這人的死一點也不值得同情！她想起剛才那些天譴軍可佈的死狀，心中提防，雙手顫抖地拿著劍，小心的靠近。
殺了他…？艾絲有些猶豫。
他似乎昏迷不醒，自己只需要在他的頸子重重補上一刀，眼前這個殺人如麻的死亡騎士就再也沒有能力傷害任何人了！
可是…有沒有可能他是個好人呢？像那些回歸後的死亡騎士一樣？？
本篇連載於電玩雜誌" 降魔暴風雪 " 最新章節請見雜誌最新期數喲～♥ 還請大家多多支持>///<
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