…不可能，艾絲不住地搖頭。
那些未靠著強大聖光力量獲得救贖的可憐者，是不可能脫離巫妖王暴虐的意識掌控的。
可是他剛才殺了…那些天譴軍…那些不是他的同伴嗎！？
有可能嗎……？他是個幸運的逃離者？？
如果他真是那樣幸運的脫離者…而我卻殺了他…
要救他嗎？？？
艾絲的內心天人交戰，握著劍柄的掌心直冒冷汗。她必須確認他不再受到巫妖王的意識操縱，否則以他的力量，極有可能在甦醒後轉而殺死自己。
艾絲垂下手中的劍，再次確認了眼前之人的昏死程度，這種傷勢如果自己沒救他大概也必死無疑，應該沒有能力忽然跳起來砍自己一刀吧？
她拿出了繃帶替他止血，在她正準備幫他卸下身上的盔甲檢視傷勢時…
等等，這是…？她看見了他收緊的拳，指縫間露出了一小塊羊皮紙…
那是…什麼東西？難道和軍情有關？？艾絲試著剝開他緊握的拳，小心翼翼地抽出那張紙。仰躺的死亡騎士身體顫動了一下，鬆開的拳迅速收緊，嚇得艾絲抓了羊皮紙就往後跳。
他醒了！？艾絲壓低了身子緊握住弓……瞪大著眼，看著還躺在原地的死亡騎士。沒…沒有…動靜。
只是抽搐。
她鬆開太過緊張而忘了呼出的氣，低頭看向手中的羊皮紙…
並不是她所想的軍情密報…
掌心大的羊皮紙上，畫著三個人像。
一個男人，一個女人，一個小女孩。
三張笑得幸福燦爛的臉。
艾絲就地取材做了張簡易擔架，將死亡騎士移到一處她尋獲的洞穴。
忽然下起的雨，迫使她必須帶著他搬離原來的地方，避免兩人都淋成了落湯雞。她升起營火，用身上剩下的繃帶存貨當作毛巾沾了些雨水，抹淨死亡騎士臉上的污血，和她想的一樣，他就是那張畫像上的男人。
過去的他和現在一樣，有著一頭長度至耳下的短髮，不同的是，現在的他臉上多了無數地傷疤，過去銅碇似的髮色現在也失去了光澤，染上些許死寂的灰…
戰爭帶給他的變化…令人不勝唏噓…
艾絲默默地收著那張畫像，也默默地照顧著他。
她偷偷地把屬於他的兩把符文劍拿去埋了，埋在一個隱蔽的地方，連記號也沒做，避免他日後醒來心血來潮突然想砍死自己。
這些日子，艾絲以打獵的藉口早出晚歸地離開銀白十字軍的營地。沒有人懷疑這個“偷懶”偷出名的女獵人，也沒人想搭理她到底外出都在做些什麼。
唯有廚官，依舊照慣例拿著湯勺敲打她的頭。
艾絲決定從軍營偷偷帶走了一些藥品、睡袋、食物和繃帶。
「妳這麼做是違反軍法的！要是被人發現的話後果不堪設想！」她的良心曾在心中這樣告誡過她。
而她…也不是沒有想過要將昏死的死亡騎士，交給銀白十字軍或是闇刃騎士團發落…也許能夠拷問出一些有利於戰況的軍情。
但那張畫像使她心生不忍…
如果她將他交給他們，好一點的狀況可能會是他提供軍情、被接納，並且加入了他們。
而壞一點的狀況是…
他可能會被偏執的激進份子處死。
即便自己本身就是死亡騎士的闇刃騎士團，也無法接受那些還未回歸的死亡騎士。他們的同理心和仁慈，是否早隨著他們之前的死亡消逝殆盡？艾絲抱持著懷疑的態度。
帶著家人的畫像、死前還會想起家人的他…
在某種層面上而言…也許還是有良知的吧？艾絲單純地相信著。
某天，當艾絲從洞外撿滿了木柴回到洞內時，她發現他已經醒了。
深邃的眼散發出冷冽的寒光，他瞪著她！但虛弱的身體依舊無法動彈。
「你…你…不要亂來哦！我會殺死你哦！」雖然她早沒了想殺死他的念頭，但還是拿出劍胡亂地對他比劃，唬唬他。死亡騎士散發出來的殺氣，嚇得艾絲倒退了兩三步，不敢上前幫他拆換繃帶。
他沒有說話，也許是身體狀況初好轉還非常疲累的關係，又或許是他明白眼前的人並沒有加害他的意思。殺氣轉弱，他再度陷入了深沉的昏睡。
艾絲鬆了一口氣。
悄悄靠近，在他的身旁放了一些食物。她開始為他拆換繃帶。
等到他醒來…應該會自己拿來吃吧？艾絲靜靜地看著那張佈滿刀疤的臉。
次日，當艾絲再次回到洞穴時，她發現死亡騎士已經能清醒地靠著岩壁坐直了，而且他手上拿著兩把…等等！！那不是被她拿去埋起來的符文雙劍嗎！？
死亡騎士拿著不知從那兒弄來的磨刀石，磨著手中那把劍，另一把則斜靠在他的腳邊。他兇惡地瞪著艾絲，手中的磨刀石看起來磨得十分用力，甚至透過他的手勁，重重地與武器擦出火光。
冰冷如野獸的眼神透露出暴怒的殺意，手中亮恍恍的雙劍閃爍著銳利的妖光。
艾絲的脖子被他盯得感到一陣不舒服。
「我、我知道你很生氣，但…但是我不是故意要把你的呃…呃劍！拿去埋起來的！」緊張的艾絲開始想辦法解釋，下意識地用手摸著自己的頸子。我的頭和身體感情很好，一點也不想分家！
太不可思議了！！他是怎麼找到的啊！？艾絲已經做好了隨時落跑的準備。她的腳不斷向後退。好吧！我承認！要是我一覺醒來，發現我心愛的武器竟然被種在土裡，我一定也不會太高興。但、但是有話好說呀～～
死亡騎士雙刃撐地，身體搖晃吃力起身，撐地的劍因顫抖的雙手與岩地磨擦出喀喀聲響。突然，他無力地跌坐下來，撫著腹部大口喘息。
艾絲望向那包滿繃帶的身驅，包覆在他腹部的繃帶浸著深褐色的新血。血暈逐漸擴張，染黑了繃帶。
「你的傷口在滲血…」艾絲側臉離開岩壁的遮掩，憐憫地望向他，「先不要殺死我…好嗎？」艾絲拿著手中的傷藥和繃帶，對他晃了晃。
死亡騎士沒有說話。
艾絲勇敢地朝他走去，用堅定且憐憫的眼神看著他，對他說。
「你需要我。」
在艾絲的記憶中，後來的那幾天幾乎都是這樣過的。
換繃帶，餵他吃藥，試著和他說話。
雖然他一句話也沒有回她。
「你為什麼要殺掉你的天譴軍同伴呀？」
艾絲知道他已經不像之前那樣想殺掉她了，於是開始大膽地向他討問一些問題。
反正她知道，他大概也不會搭理她。
「你為什麼…會倒在那裡？是逃出來的嗎？」
「因為闖了禍，所以被他們追殺？」
艾絲充滿了挑戰別人情緒界線的精神。
「你生前是個很強的聖騎士嗎？」
「你是怎麼脫離巫妖王掌控的呀？」
「等到你的傷完全好了，你會殺死我嗎？」
同時她也充滿了找死的精神。
像是聾子一樣，他完全沒理會過她亂七八糟的問題。直到艾絲問…
「等你的傷好了之後，你打算去那裡呀？你…不會回天譴軍那裡…吧？」
他惡狠狠地瞪了她一眼。但是沒有殺氣。
「你…會去找你的家人嗎？」艾絲不確定他的眼神，是否就像她看見的那樣，因為這個問題而產生了細微變化…
「這個是你的吧？」艾絲從袋子裡拿出那張畫像，伸手遞給他。
她一直都小心地代他收著，因為她知道，這可能是他最重要…甚至有可能是唯一的心靈資產了。
他接過。沒有任何表情，只是默默地看著那張羊皮紙。用最深的沉默。
她不會勉強他在此刻要作任何回答，或是說些什麼感性的話。
即使他的臉上沒有任何表情…
但心思細膩的艾絲仍隱約地感覺到，什麼話也不說的他…
很可能已經失去畫像上的那些人了…
他背對著她，低著頭，凝望著手中的畫像。好久…好久…不曾移動目光…
而她，安靜地轉身離開，把洞穴和營火…
一個沉浸於悲傷的空間，完整地讓給了他…
艾絲坐在洞外高處的一顆岩石上，看著寂靜的樹林，大片月光點綴在休拉薩盆地的樹海，她看著…望著…想著…
一滴眼淚悄悄落下…
她回到洞穴，看見死亡騎士原本烙有天譴印記的手背，被他自己的劍刃劃滿了深可見骨的刀痕，一刀刀毫不留情地劃爛了原本的皮膚，早就不再擁有生命的褐血濺滿了他死灰如逝者的皮膚。
她沒有說話…只是默默…拿起旁邊的繃帶替他包紮。
戰事逐漸告急，戰歌與號角和著烈士的怒吼，在寒冰皇冠與無盡邪惡廝殺僵持不下。艾絲能夠不受注目離開營地的空檔越來越少了…
偶發性的間諜入侵事件，讓整個營地與高層們的戒心，緊繃了到最高點。
在她最後一次偷溜出營地，帶著滿滿的食物回到洞內時。
她發現他不見了…
原本躺有死亡騎士的位子上，佈滿了大片褐沙。艾絲愣了愣，上前看。
那是他故意舖了滿地的焦土，細白的骨粉劃出像地圖般的標示，詳細記載了整個寒冰皇冠的天譴軍力佈署。艾絲看著，懂了，她明白他的意思…
她將訊息重製在一張羊皮紙，上呈給她的長官。
不過…這張削弱天譴軍防禦、立下極大戰功的地圖，並沒有為艾絲偷懶的名聲帶來平反。她的長官拿著這張地圖邀盡功勞風光無限，儼然成為了帶來勝利契機的大英雄。
其實無所謂…
艾絲真的覺得無所謂。
但她還是感到些許遺憾，為那位充滿悔意卻還來不及打聽名字的英雄。
那位死亡騎士…
緊趴在象背上為減少風阻的艾絲，仍不斷地回想那張佈滿滄桑疤痕的臉…
他怎麼會在這裡……？
「快點～快點～」阿爾伍敲打著他家老虎（座騎）的頭，而老虎看起來非常的不悅。這個蠢夜精靈，牠跑最快就是１００％，並不會因為你敲打我的頭而有所改變！若不是締結了服從契約，牠肯定會狠狠咬上他幾口！
兩匹急速狂奔的座騎衝進了暴風城的大門。離教徒們發動總攻擊的時間已剩下不到一小時，他們極有可能已經朝著暴風城的方向逼近了！
「艾絲，去暴風要塞！」領先艾絲一段距離的阿爾伍，對稍稍落後的艾絲高喊，催促她快點跟上。當前首要之務，就是要快點找到安東上尉，迅速築起防禦攻勢！
在經過一個彎曲的巷弄時，眼尖的艾絲發現了一個閃著微弱光芒的…這不是末日教徒的邪惡裝置嗎？喂！太囂張了吧，竟然就直接放在這兒！？
「…這些人！！！」艾絲一看到那個裝置，立刻想起了剛才教徒們噁心齷齪的行為，她跳下座騎，一股腦地把所有的憤怒全部發洩在那個裝置上。被打爆的裝置冒出一股青煙，如一縷幽魂，高高飄起…
紊亂的腳步聲踏破了暴風城的寂靜。
心懷不善者從不遠處看見了青煙，忽地出現，擋在艾絲和阿爾伍的前方！
「喂，你們這是幹嘛！搗什麼亂啊！」領首的人不解地對著兩人咆嘯。看著眼前兩人的穿著，明明是同夥呀！幹嘛打爛我們辛苦安放的裝置！！
阿爾伍用鼻孔瞪著眼前這些身著長袍的教徒。
該死的…就是你們，害我差點被國王陛下扔的書櫃砸死！！
新仇舊恨剎時湧上心頭，他向前踏了一步，劃開起手式。
總算讓我逮到機會痛扁你們一頓了！！
「聽說你們很喜歡火焰哦，嘿～是吧？」阿爾伍看向月亮，癟癟嘴，「也許我可以為你們提供一些…娛樂。」他瞇起眼朝教徒們邪笑。
即使現在身上還穿著教徒的偽裝，沒有能做為防護的禦甲，也沒有武器做為媒介，使法術的爆發力更為強大，但對付這些雜魚們…
綽綽有餘啦～
阿爾伍拉了拉筋，身影抽長軀體膨脹，轉眼梟獸形現。滿懷的憤怒使羽翼膨脹，讓原本看起來就已經很胖的肥鳥，現在看起來更加地肥胖了。
「妳先去找安東上尉吧！」他轉頭對艾絲說道，「我來陪他們玩玩。」似鷹倒勾地鳥嘴泛出自信地笑。
艾絲轉頭離去時，聽見背後爆出憤怒滿溢的炸響，整條暗巷被月色般的火光洗亮。
「上尉！安東上尉！」艾絲跌跌撞撞地衝進暴風要塞中，大聲呼喊著上尉的名號。簡短地告訴他自己和阿爾伍在教徒基地中的所見所聞。
「他們快要來了！」艾絲抓著上尉的手，緊張地看著他。
「全員戒備！！」上尉馬上下達命令，並且召集所有人員，開始擬定作戰計劃。他拿出一張城內的地圖，快速地劃出區塊，標上撤離的順序交給艾絲。
「我需要妳的幫忙，艾絲。」上尉將資料交給她。這是一份暴風城居民的撤離計劃，「帶著所有人到城內的聖光大教堂避難，拜託了。」
艾絲拿回了自己的裝備、武器，以最快的速度換掉偽裝。
她乘著座騎，快速穿梭在城內各區。挨家挨戶地拍打門窗，叫醒一戶又一戶睡眼惺忪的居民。但並非每戶人家都合作地撤離…
「不要！為什麼我們要離開我們的家！？」
「妳是哪來的怪人三更半夜敲打我家的門窗！！」
「我是被派來疏散你們的，快撤離！敵人就要來了！」艾絲苦口婆心地勸著。
「快叫守衛來趕走了個怪人！」居民們毫不領情地拒絕，「嘖，我忘了連他們也都不值得相信了！」
「求求你們，我是來幫你們的！請聽進我的話，到教堂避難去吧。」艾絲焦急得不知道如何是好，遂衝動地伸手拉住居民。
為了你們好！就算是硬拉著你們，也要帶你們去避難！
那位被艾絲拉住的婦人用力地甩開她的手。「妳這是做什麼！？」
「天吶，我以為德萊尼是我們的盟友，結果竟然只是長著角的野蠻人！」一個年輕的少婦站在婦人旁接道。
「最近的情況，連國王陛下的話都變的不太可信！憑什麼要我們相信妳！」站在艾絲眼前的男人手環在胸口，「其實妳跟那些怪異的傢伙是一夥的！對吧！！」
「我…我…」艾絲無奈地想解釋。
周圍的空氣忽然開始鼓噪地波動，上空的雲團怪異蜷曲，氣場變得極端詭異。
無數風聲催動，用充滿怨恨的詞彙碎聲詛咒著…
淒涼地低語…幽幽地嬉笑…
狂風驟起！轉瞬間吹飛了街道上所有不堪負荷的東西。艾絲壓住揚起的髮尾，將它拉離被風吹得睜不開的眼。
一聲淒厲的尖叫劃破了寂空！所有人回頭看向那個近的令他們心中一涼的源頭。接下來眼見的事，徹底粉碎了他們無謂的執著，和所有自以為是的成見。
傳來尖叫的巷弄底，似乎有什麼東西在顫動著。艾絲心中淡淡地感到一股對未知事物的害怕…凝聚法力，她藉著弓將一枚照明彈射向陰影遮蔽處。
是一個市民。
他肚破腸流地倒臥在自己的血泊中，吃力地抬起…頭！？
艾絲身旁的居民們放聲尖叫。
他的頭…他左半邊的臉……
不…見…了…！！
血泊中的市民用剩下的「半顆頭」，瞪著艾絲與她身旁的居民，奮力地伸手救求。
氣若遊絲地開口說…
「救…我…」
無數隻風元素現形在他的身旁。
艾絲空洞地看著一切，錯愕地愣住。
教徒所說的「它們」……來了……
群風嗡嗡鼓動，加大的風壓瞬間輾斃了那名瀕死的市民。
蹲下身，艾絲不動聲色地安置了數個陷阱，希望能為他們多掙取些時間。
迅速轉身，她大喊：「快跑！！！」
上尉和其他高層決議的戰術，是將居民們安置在聖光大教堂中的地下墓穴避難，好讓士兵們可以不用擔心傷及無辜，心無旁鶩地在城內展開巷弄戰，牽制住那些未知的敵人們。
幾乎動用了所有的兵力，包括用來保護國王、貴族安危的後備部隊。他心中忐忑不安，如果…如果真的是他推測的那樣…
不久前，他曾接獲一份暴風城特務組織－軍情七處送來的密報。關於暮光之錘的暗中壯大。
他們似乎獲得了某種神秘力量的支持，死灰復燃捲土重來。有傳聞道，他們那曾經因為背叛舊部落，而被奧格林‧末日錘舉兵追殺打得無可還手的巨魔首領，被世人認為已死的最強巨魔法師－丘加利，帶著比過往還要強大數倍的力量回來了。
可是…可是他不是死了嗎！！？？
上尉真的打從心底寧願相信傳聞中，那可恨且力量強大的巨魔法師已死的消息。艾絲是不可能故弄玄虛的。但…如果那些狂熱且愚忠的教徒稱那影像中的巨魔為丘加利大人…
如果真的和他有關…
這一仗，將要面對的敵人…也許將要比預想中還難纏許多。
離開聖光大教堂跨上戰馬。大老遠地他看見艾絲和背後一群臉色蒼白的居民們朝這裡衝來。上尉立刻策馬上前詢問。
「市民們疏散的如何了？？」他向艾絲問道。回頭，他打量了那些臉色極差的居民們一下，「各位還好嗎？」這些人的表情不知道為什麼，個個活像看到了鬼。
其中一個居民在腎上腺素退去後，立刻腿軟昏倒在地。
「喔，天吶！快扶住他！」上尉著急地喊。
「聖光大教堂裡有我們安排的醫護人員。」他向著教堂的方向指去，「帶他進去，快！」目送那些驚慌過度的居民們離去，上尉繼續詢問艾絲。
「發生了什麼事？」他問道。
「敵人已經展開攻擊了，有一個市民…在我們面前被……」艾絲難過地答道，「提醒士兵們，小心應付那些元素，它們的力量比我們想像的還要兇殘許多，千萬不可掉以輕心。」
上尉點點頭，表示收到。
「疏散了幾區了？」他皺眉追問。
「只剩下花園區了。」艾絲緊張地拿出區域圖再次確認，「別擔心，我再去…」
「妳留下來吧。」上尉打斷她的話，收走她手上的圖紙，「別去了。」
「…？你要派別人去？」艾絲不解。
「教堂裡有大批惶恐不安的居民需要我們。」安東上尉露出為難的神色，「暴風城幾乎所有的居民都集中在這…需要重點保護…我們不能再分散心力了…」
「他們必須先靠著自己的力量撐下去。」上尉堅難地看著艾絲。
「你的意思是…不去救他們了！？」艾絲心跳驟緊，「他們怎麼可能有能力反抗那些瘋狂的元素？你就這樣放任他們死在它們手下？？」
艾絲不斷搖頭，不願相信她聽到的…
眼前這位憂國憂民的上尉竟然做出這種決定、說出這種話！
上尉沒有繼續說話。
「花園區的人們也是暴風城的人民呀！？怎麼可以！！」艾絲對著上尉大吼。
哈娜亞…和她的孩子…
還有那群痴痴地等著親人回家的人們，他們都住在花園區呀！！
「這是不得已的決定！」上尉沉重地說。他不是故意要如此殘忍，但在教堂中避難可是暴風城將近九成多的人口！若是這裡遭到擊潰，死傷的人口將會是花園區的九倍多！哪樣後果比較嚴重！？
手執兵符的他必需要在這種時刻做出果斷的犧牲！！
「我自己去！」艾絲緊握弓，召出座騎。
「艾絲！身為一個將領，我命令妳留下！」上尉急了，他不想讓眼前這個魯莽的德萊尼獵人去白白送死，時間並沒有為他們停止一分一秒，花園區說不定現在已經淪陷了！！
「妳只有一個人，若是出了事，我還得派人去救妳！！別自信過了頭了！！」他抑不住激動的情緒，對艾絲大吼。
「不用派你的手下來救我！」艾絲無懼地瞪著他咬牙說道，「我沒有辦法接受我無辜的朋友只能在這殘酷的情況下絕望等死！」
「至少要有人嘗試著去救過他們！！」眼框泛起淡淡的紅，她大聲回敬他。
「妳……！！」上尉啞然。
「還有，我隸屬艾克索達，是為保護長老而生的『費倫之盾』」艾絲回頭淡淡地對上尉強調，「你沒有權力調度我。」調轉座騎，她朝著花園區奔去。
上尉看著艾絲揚長而去的背影，心中喟然…
她是好人…但她的魯莽、愚勇將會害死她！
艾絲避開外面的瘋狂元素們的耳目，直衝往哈娜亞的住處。
「哈娜亞！哈娜亞…！」
「…艾絲…是妳嗎艾絲！？」一個婦人的聲音從樓上的房間傳了出來。艾絲認了出來，她是和哈娜亞一起的其中一個朋友－琪恩。
「你們、你們還好嗎？？」艾絲衝上前去，拉著她詢問，「其他人呢？？」
「大家還好，他們現在都躲在我家的酒窖中。」琪恩彷彿看到了救星。
艾絲小小鬆了一口氣，但依舊不敢鬆懈防備。
「妳怎麼還在這裡？快和他們一起去躲起來呀！」艾絲緊張地看著她，「現在外面非常危險。」
「哈娜亞的孩子和我們失散了，當時整區的居民都在慌張逃竄。」琪恩想起那些慘死的朋友，難過地摀住嘴，「她走失在人群裡，我好害怕她也…」
「哈娜亞簡直快瘋了，所以我和她一起回頭找她的孩子。」琪恩垂下頭。
艾絲看得出來琪恩其實也很害怕，但還是鼓起難能可貴的勇氣陪著朋友一起找尋她的孩子。她拍了拍琪恩，安撫地說：「妳們先去酒窖躲好。」
「我去找她。」面對外面大批發了瘋的元素，到處走動的琪恩、哈娜亞的存活率怎麼樣都在自己之下。她不確定自己有多少把握…但是她願意試試看，為了哈娜亞，為了那墨綠色眼睛的女孩…
蓓蓓…艾絲還記得哈娜亞替她取的小名，在他們家的那天晚上，吃飽飯後，她一直央求艾絲命令阿爾伍變身成豹，載著她在家門口的小巷來回衝刺，直到筋疲力竭的阿爾伍死賴著躺在地上裝死…
「太不專業了，你還有呼吸耶～」艾絲調侃著呈大字型趴倒在地上的豹，苦笑著用腳尖輕踢「牠」。她可是職業裝死的呢！還記得當初修「裝死課」的學分時，她的演技可是從獵人導師那兒得到了高分呀。
嘶─── 躺在地上的豹頭上飄出過熱的白煙。
「饒了我吧…不用裝死，我真的快死了…」阿爾伍翻白了眼，伸出舌頭。
「豹豹駕駕～」蓓蓓開心地坐在趴死在地上的豹背上，粉嫩地小臉笑的像個滿月，露出兩顆潔白的門牙。
艾絲專注地想著蓓蓓的樣貌，施展追蹤法術。這是一個可以幫助施展者擴張感知力，察覺週圍有多少敵人、離他多近的魔法。當然，它還有額外的功用，就是同時也可以搜尋想要找的人，但一切只能以施法者為圓心、有限的距離為半徑。
她攀上屋頂，在各個屋簷四處走動，希望能感應到些什麼。
「…！」突然間，她獲得了蓓蓓的氣息。
艾絲推論的位置，現在正被一群憤怒而瘋狂的元素們包圍著。那些產量源源不斷的元素們你推我擠，正想用可怕的自然力量將眼前所見一切夷為平地。
她靠著房舍與房舍間不大的空隙，不驚動任何元素來到擁有蓓蓓氣息的那間房屋，順著陰影來到一扇窗前，滑進屋子。「…蓓蓓。」艾絲低聲呼喚。
黑暗中，她聽見了啜泣聲，「蓓蓓！？是妳嗎？？」
「姊…姊姊…？」她蜷縮在一個壁爐旁。抬起頭，小臉上滿是淚痕。
「感謝聖光，我找到妳了。」艾絲衝上前抱住了她，「有沒有受傷？？」她仔細地檢視著蓓蓓。她看起來只有一些擦傷，沒有什麼大礙，太好了。
「媽媽…我要媽媽…」蓓蓓緊緊地抱住艾絲，放聲大哭。
「噓──」艾絲扶起跪在地上緊緊抱住自己的蓓蓓，輕拍著她的背，「乖，我們要小聲點…別擔心，我會帶妳找到媽媽的，好嗎？」
蓓蓓勉強地收起淚，點點頭。安靜地和艾絲一起悄悄爬出窗戶，小心地爬行在屋頂上。艾絲想沿著前來的原路回到琪恩家，找到在酒窖中避難的那些人。
「跳的過來嗎？」艾絲站在屋簷的另一頭，低聲地對蓓蓓說。
蓓蓓害怕地搖搖頭，她膽顫地站在邊緣看著離地兩層樓高的高度，不敢向前。
傷腦筋…艾絲跳了回來，以蓓蓓的身高，這的確是太勉強了。
她左顧右盼，以地勢高於敵人之利，將周遭地形和敵人的動向看了個仔細。
「來吧，我帶妳走地面。」雖然冒險，但總比蓓蓓摔斷腿走也走不動好。
艾絲選了一個較少元素怪的方向，率先攀向牆邊可搭手的凸出物滑至一樓。
「妳往下爬一些，鬆開手，我會接住妳的。」艾絲抬頭對著還在屋頂的蓓蓓柔聲說道。蓓蓓鼓起勇氣，用顫抖地雙腳，一步步踏向牆壁上裝飾地木條，緊張地一躍，讓艾絲接住了她。
「還好嗎？」艾絲放下她。
「姊姊背後！」蓓蓓驚恐地大叫。
「！」艾絲用力揮劍回砍，抱起蓓蓓跳離原地。
偷襲兩人的水元素裂成了兩半，痛苦尖叫著。幻滅。
傷口的血沿著艾絲手臂，滴滴答答落滿了地。
唔…痛…艾絲左手摀著肩膀，強作鎮定地站了起來。
蓓蓓嚇地臉色刷白，哭了起來。
怎麼回事…什麼時候！？疼痛令艾絲皺緊了臉，她的眼角餘光瞥見了一個教徒們的裝置，它被放置在一個不顯眼的黑暗角落，正淡淡地發出運作中的紫色螢光。
可惡…竟然那鬼東西擺了一道！
艾絲看著一個接著一個現形的瘋狂元素，心中發涼。數量越來越多的元素們遮蔽了艾絲的視線，使她無法準確地對裝置攻擊。該怎麼辦…艾絲看著眼前數量令人絕望的元素，它們逐漸逼近，包夾了任何可能逃離的方向。
自己不擅於近身搏鬥，艾絲心裡清楚明白這個的弱點。
這樣的距離，這樣的敵數。沒有援軍，等於沒有勝算…
而整座暴風城陷入了如此這般地混亂，阿爾伍不知去向，自顧不暇的暴風城軍隊，大概也不可能來救他們了吧…
是自己要來的，明明知道有可能會面對這樣的情況…
這情境還真是令人鼻酸啊，她看著蓓蓓那雙佈滿淚水的墨綠色眼睛，想起當時自己與母親被獸人逼入絕境的畫面…
陷阱飛箭朝著逼近的元素們齊發，艾絲勇敢地護在蓓蓓的身前！
但無論她如何殺退那些欺近的元素，它們還是無窮無盡、不斷地湧向兩人。
好不容易削退些許敵數，角落的裝置立刻催動螢光，周圍再度新現一批憤怒的元素！而元素們對艾絲激烈的反抗感到興奮無比，絲毫沒有退怯的意思。
逐漸失去再戰的力氣…艾絲身上多了數個被風刃割傷的創口，右肩上的傷口因不斷使力張弓而撕裂，血流如注。
風與水元素低聲細語，極盡嘲諷的取笑她不自量力。
艾絲大口喘著氣，抗敵的氣勢已不如之前般凌厲，攻勢鈍了下來。
元素群再度欺近。
自己若是死了…蓓蓓怎麼辦…
艾絲苦撐著疼痛不已的身體，腦袋亂哄哄地不斷想著該如何安置才能使蓓蓓免於死難。對於自己目前的處境，她已然沒有活下去的盤算…
狂亂的元素們群起圍攻，朝她們撲來！艾絲後退，緊緊地抱住蓓蓓。
周圍的哀嚎聲幾乎是同時響起，水花爆散四濺，被撕裂的風狂亂地吹向四方。艾絲護著蓓蓓，用自己的身軀緊緊包覆著她，使她不受周圍的變化侵襲。
腥紅的光照耀著艾絲的側臉，她瞇著眼虛弱地抬起頭…
瞳孔慢慢適應地上廣佈的刺眼紅光。
她望向對面那頭的人影… 視覺漸漸清晰…
那被鮮紅如血的光芒照亮之人。
揮動雙劍。他用瘟疫和酷寒終結了周遭的一切…
死亡氣息圍繞的灰藍色鎧甲擦出冰冷金屬碰撞聲，佈滿符文之雙劍隱隱發出陣陣氣勢逼人的嚴峻寒光。死亡壓制了周圍的氣場，剛才暴動的一切彷彿不曾存在…而動亂的原兇，此刻只留下一雙雙安靜的元素手鐲。
他轉身看著艾絲。
艾絲虛弱地伸出手想碰觸視覺上呈現的一切。
是真的嗎…她還活著？他也是真的？那個死亡騎士……
她勉強起身，顫抖的身軀踏著無力的步伐向他走去，心裡有好多好多的問題想問他…
你為什麼會在那裡…？ 你為什麼會在這裡…？後來你去了那裡……？
好多…好多…
他轉身離開。
艾絲虛弱地拉著身旁的小女孩，吃力地跟上。
他宛如一陣由死亡化身的寒風，刮散了街道上所有的動盪。初嚐屠城滋味的元素們頑強抵抗，但他們薄弱的力量在死亡騎士之前顯得全然不堪一擊。隨著他劍刃在空氣中劃出的紫色軌跡，數十個元素瞬間灰飛煙滅，他跨過一具又一具的元素殘骸，踏平一波又一波的張狂，開出了一條通向存活的死亡之路。
倖存的居民們聽見外頭的動亂漸熄，紛紛離開藏身處，從窗後探首察看。發現外面的元素已消散無蹤。他們戰戰兢兢地走出，逃離自己的房舍。
艾絲緊緊跟著死亡騎士的身後。
在一處梁柱些許崩壞的房舍旁，他停了下來。回頭。
他站在陰影中，冷冷看著用手撐住牆面才能勉強站立的艾絲
「名字……」快支持不住的艾絲從喉嚨擠出這句話，這是她最想知道的。
「可以告訴我你的名字嗎……」她左手壓著右肩不住滴血的傷口，身上創口造成的巨大疼痛使她精神快不堪負荷。
他漠視艾絲的問句，冰冷地回頭，準備轉身離去。
艾絲不死心欲跟上前，銳利的劍尖迅速出現在她的頸前，指得她喉頭一涼。她嚇得定住，銳利的劍尖戳痛了她的頸子。
死亡騎士左手平舉著劍，直指向艾絲，眼神依舊寒冷不帶任何情感。
艾絲向後退了一步。
見她知難而退，他緩緩地將平舉的劍放下…
再次轉身，跨出步伐。
「不！別走…」艾絲豁出去般的蹬出腳步，伸出手抓住死亡騎士的披風阻止他的去向。
毫不猶豫！他回劍劈向艾絲伸來的手！
一直跟在艾絲身旁的蓓蓓被此舉嚇得尖叫。
艾絲的掌心被劃出一道深色血溝，傷口不斷冒出暗色的敗血，一點一滴的湧出。
「嗚唔……」艾絲吃痛地收回手，用力按著疼痛不已的傷口，掌心的刀傷痛的她眼淚在眼框打轉。她看著製造手上傷口的冷酷之人，「名字………」
「你若是不告訴我，我會繼續試圖攔你。」艾絲懇求，「直到你告訴我為止。」
死亡騎士不語。
彷彿回到了他手持羊皮紙那個太過安靜的晚上…
他看著畫著畫像，背對著艾絲…用最深沉冗長的沉默…
「渥杰霍克。」那聲音冷若冰霜。
艾絲驚愕地抬起頭。吃驚地看著開口說話的死亡騎士。
這是她第一次…聽見他開口說話…
心滿意足地點了點頭，她失血過多的身體感到一陣暈眩，雙膝一跪，艾絲昏倒在地上。
她不知道她是怎麼被尋獲的，也不記得是誰來搭救。
睜開眼…她發現自己躺在一張舖有雪白床單的病床上。我在教堂裡……？恍惚的視覺環視四周，碩大威嚴的巨柱…雕刻裝飾的穹頂…應該是吧……
艾絲還不太靈轉的大腦緩緩運作，摸了摸創口，身上的傷…全都消失了…？
一個翻身，陣陣頭暈目眩的感覺又回來了。還是很虛弱啊…
過於疲倦，她再度閉上了眼…昏沉睡去…
再一次甦醒時，她較為回復知覺，也能感受到腳上積壓已久那股不尋常的重量，微微撐起身，艾絲向腳的方向看去。
阿爾伍…他趴在她的病床上，壓著她的腳呼呼大睡。
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－後記－
其實呢，我自己是私心很偏愛死亡騎士這個職業的，除了他夠狠夠帥夠霸氣，愛上這個職業還有另外一項原因
因為他夠悲情…
哈哈哈，沒辦法嘛，我就是喜歡那種天見不憐的慘兮兮角色
而ＢＺ對死亡騎士的設定，剛好符合了我異於常人的奇特口味
總之，希望大家會喜歡囉ＸＤ
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